AudioQuest DragonFly Cobalt ,USB DAC , mẫu DAC/Amp di động nhỏ gọn

Vào thời điểm ra mắt năm 2012, AudioQuest DragonFly DAC là mẫu DAC/Amp di động nhỏ gọn đầu tiên giúp người dùng có thể cải thiện chất lượng âm thanh cho nhiều thiết bị khác nhau, chính sản phẩm này đã tạo nên một thị trường thiết bị âm thanh di động hoàn toàn mới. Ba năm sau, nhờ sự hợp tác giữa AudioQuest và Microchip Technology đã cho ra mắt hai thành phẩm mới là DragonFly Black và DragonFly Red, giảm điện năng tiêu thụ cũng như cải thiện mạch cấp nguồn cho phần xử lý tín hiệu giúp vừa cải thiện chất lượng âm thanh vừa tăng cường khả năng tương thích với các sản phẩm di động. Nếu so với cổng 3.5mm hay các dongle của laptop, điện thoại thì cổng output của DragonFly Red và Black mang lại sự cải thiện cực kỳ rõ rệt và rất dễ dàng kiểm chứng.
Với DragonFly Cobalt, sản phẩm mới này sẽ vẫn tiếp tục phát huy những điểm mạnh nêu trên của dòng Red và Black trước đây nhưng chất lượng âm thanh sẽ được cải thiện hơn một bậc so với những người tiền nhiệm

Theo Gordon Rankin, nhà thiết kế đứng sau thành công của dòng sản phẩm DragonFly thì mẫu Cobalt mới này không đơn giản chỉ là nâng cấp linh phụ kiện mà đòi hỏi có sự thay đổi toàn bộ trong khâu thiết kế mạch.
Mạch DAC cũng được nâng cấp từ chip ESS ES9016 của Dragonfly RED lên dòng chip DAC mới nhất của ESS là ES9038Q2M. Đồng thời phần filter trước giải mã của Cobalt cũng được thay đổi từ ‘fast roll-off minimum phase’ sang ‘slow roll-off minimum phase’ để có chất âm ‘tự nhiên hơn. Phần filter của DragonFly Cobalt được code lại hoàn toàn chứ không sử dụng các filter có sẵn của Sabre, điều này giúp đội ngũ thiết kế chủ động trong khâu tune chất âm theo ý muốn.
Phần Clock cũng được chú trọng rất kỹ lưỡng để làm giảm việc nhiễu jitter xuống mức thấp nhất có thể với việc đồng bộ hóa toàn bộ tín hiệu chỉ sử dụng một clock duy nhất bên trong chip DAC ES9038Q2M (chế độ Monoclock)

Phần USB receiver chip vẫn sử dụng giải pháp đến từ Microchip, nhưng Cobalt sử dụng chip PIC32MX274 nâng cấp so với dòng Red trước đây dùng PIC32MX270. Điều này giúp cho sản phẩm giảm được lượng điện năng tiêu thụ so với trước đây mặc dù sử dụng Chip DAC mạnh mẽ hơn nhiều, và ngoài ra cũng giúp tăng tốc độ xử lý tín hiệu đầu vào lên đến hơn 33 phần trăm.

Tuy nhiên khả năng giải mã của DragonFly Cobalt chỉ giới hạn 24bit/96kHz và không có hỗ trợ giải mã DSD, một phần có thể là vì giới hạn của USB Audio Devices Class 1 đã lạc hậu nếu so với các USB Audio Class 2 thường thấy trên các dòng Portable DAC mới. Mẫu DragonFly Cobalt này cũng sẽ tiếp tục hỗ trợ giải mã định dạng nhạc MQA giúp người dùng có thể tận hưởng chất lượng nhạc cao cấp trên các dịch vụ stream nhạc kỹ thuật số như TIDAL.



Về phần mạch analog, Cobalt vẫn giữ thiết kế tương tự như dòng Red trước đây với việc sử dụng chip headphone Output của Sabre là ESS 9601 chạy ở mức line-level 2.1 volts. Với mức công suất đầu ra này, Cobalt chỉ có thể sử dụng với những chiếc tai nghe inear hoặc các tai nghe portable dễ kéo.
Ngoài ra việc điều khiển âm lượng trên thiết bị nguồn (điện thoại, laptop) cũng được đảm bảo không làm giảm độ chi tiết của âm thanh hay bit depth nhờ công nghệ “64-bit bit-perfect digital volume control”.

Một đặc điểm mới trên dòng DragonFly Cobalt mà các dòng sản phẩm trước đây không có đó là việc tăng cường mạch lọc nguồn đầu vào của thiết bị. Mạch lọc này chủ yếu hướng đến việc loại bỏ nhiễu nguồn tín hiệu điện do các mạch thu phát sóng WiFi, Bluetooth, sóng điện thoại và cả nguồn pin của thiết bị chính. Công nghệ này trước đây đã từng được áp dụng trên dòng phụ kiện Jitterbug của AudioQuest và cũng cho thấy hiệu quả rõ rệt.



Sản phẩm sẽ đi kèm với một dây adapter OTG USB-C DragonTail của AudioQuest dành cho người dùng Android. Còn đối với những bạn đang sử dụng iOS thì cần phải mua riêng dây adapter Apple Lightning to USB Camera Kit.

Sản phẩm DragonFly Cobalt cũng sẽ có khả năng nâng cấp Firmware tương tự như mẫu Red và Black trước đây. Điều này không chỉ giúp người dùng có thể nâng cấp chất lượng âm thanh mà còn thể nâng cao khả năng giải mã của DAC trong tương lai.

Cái giá dành cho thanh USB DAC/ Amp được làm tại Ohio, Mỹ này cũng không hề rẻ, khoảng 300 USD. Tuy nhiên những gì người dùng nhận được là một sản phẩm âm thanh cực kỳ nhỏ gọn, sử dụng mang đi bất kỳ nơi đâu, có thể kết nối với nhiều thiết bị khác nhau, chất lượng âm thanh được đảm bảo tốt hơn nhiều so với các thiết bị di động, laptop

Thông Tin Kỹ Thuật